Es ist das Resultat, das zählt: Und das sind bei einem Fotografen die Bilder. Doch was geschieht hinter den Kulissen? Ist jeder Fototermin gleich harmonisch und produktiv? Gibt es das perfekte Photoshooting? Viele Fragen, die sich mir als Anfänger gestellt haben. Daher hier in loser Reihenfolge ein paar Einblicke hinter die Kulissen. 

Meine Situation von vor 4 Jahren: Kamera gekauft, Grundlagen geschaffen, was fehlt: Ein Model. Genug der Blumen am Wegesrand fotografiert, die gesamte Verwandtschaft - zumindest der ansehnliche Teil - ist durchgeknipst jetzt geht es an echte Models. Leichter gesagt als getan. Denn mit einfachem Anschreiben der gewünschten Modelle ist es nicht getan. Und die Anzahl der Absage ist ein Motivationskiller höchster Güte. Wenn sie denn überhaupt eintrudeln, die Absagen. Meist stößt man auf Kommunikationssackgassen. Will heißen: Anfrage gesendet, dann nie mehr etwas gehört. 

Und wie es in der (Hobb)Fotoszene so üblich ist: Guter Rat ist sofort parat. Besonders von Social Media Größen, also den Instagram-Platzhirschen und den Influencer-Fames. „Wenn du anfängst, musst du bezahlen. Nur mit Pay-Models kommst du weiter.“ Okay, also auf deutsch: Ein Fotomodel engagieren und ihre Leistung mit einem Honorar begleichen. 

Bei einem lieben Fotokollegen, den ich aus Workshops kannte, sah ich ein ansprechendes Model, das für mein Vorhaben hervorragend passen würde: weibliche Portraits outdoor. Klar, fragte ich erst nach ein paar Hintergrundinfos. Heraus kam, dass er auf TfP-Basis mit ihr gearbeitet hat, sie aber mehr und mehr Anfragen bekäme und daher umschwenken würde und für Fototermine ein Honorar aufrufen würde. 

Klar, dachte ich, genau das was ich benötige: Eine Person, die Erfahrungen gesammelt hat, daher weiß, was zu tun ist und es ganz legitim ist, für diese Leistung auch Honorar zu verlangen. 

Also los: Hingesetzt und Shooting-Anfrage abgeschickt. Wer bin ich, was hab ich vor, wo ich es vor habe, in welchem Zeitraum ist es geplant, welcher Aufnahmenbereich schwebt mir vor und ein paar Links zu meinen bisherigen Werken. Zum Abschluss noch die Frage nach der Höhe des Honorars. 

Schwups: Da kam die Antwort. Positiv beschieden, denn es würde alles passen, die Idee wär okay, sie freue sich drauf, aber: die Location sei zu weit. Es handelte sich um 50km Anfahrt. Ich habe sofort nach einem alternativen Ort gesucht, denn ich dachte instinktiv daran, dass sie vielleicht nicht genügend Fahrpraxis hatte, um größere Strecken zu fahren. Und ich als alter Sack mit 30 Jahren Fahrpraxis kann da gut Rücksicht nehmen. 

Mein Vorschlag mit neuer Location war auf halber Strecke, also für jeden so um die 20km Fahrstrecke. 

Letztlich blieb unterm Strich, ein Abspulen von 1000fach gesehenen Minimalposen: Hand am Kinn, Hand in den Haaren, Mund offen und immer gleich gucken. Und das noch unmotiviert und ohne Glanz. 

Innerlich sagte mir eine Stimme: Brich ab, das ist sinnlos. Doch aus lauter Selbstzweifel hab ich durchgehalten. Drei Stunden hatte ich gebucht. Nach zweieinviertel konnte ich nicht mehr. Also Geldübergabe, Quittung unterzeichnet. 50€ pro Stunde - 150€. Ich nenne es Lehrgeld.

Kaum dass das Honorar verstaut war, kam ein Hauch einer Erklärung des Models. Sie habe in der Vorwoche gefeiert, da sie ihren Schulabschluss gemacht hätte. Jeden Abend sei sei 'im Club' gewesen und gestern wieder, bis wenige Stunden vor dem Shooting habe sie gefeiert. Daher sei sie müde und auch nicht ganz auf dem Damm. Beim nächsten Shooting würde sie dann die Zeit, die wir jetzt früher aufgehört hätten dranhängen. 

Ich habe mich noch mit meinem Fotokameraden unterhalten, der mich nach dem Abgang etwas ungläubig angeschaut hatte. Er versuchte sich einen Reim aus dem Ganzen zu machen, schien aber sichtlich ebenfalls seine Probleme damit zu haben. „Manchmal stimmt die Chemie eben nicht“, sagte er und fügte hinzu: „Aber gerade bei dir hätte ich nie gedacht, dass es sowas mal gibt. Du bist unkompliziert, nett und ... vielleicht liegt es am Alter? Dass der Altersunterschied zu groß ist?“. Nun, er ist nicht jünger als ich, ... 

Auf der Heimfahrt so wie viele Monate machte ich mir Gedanken über dieses 'Shooting'. Was lief falsch, was hab ich verbockt, bin ich einer dieser schäbigen Fotografen, so ein Schmuddelknipser der nur junge Dinger knipst, bin ich unsympathisch, zu alt, zu uncool, zu schlecht in dem was ich mache... 

Klar, ich hätte den Termin gleich nach einer Stunde absagen können. Ich, ein Fotograf mit rund 300 Followern damals, lege die Lunte an einen Streit, an deren Ende eine Influencerin mit damals 10K Followern hing. Da zöge ich immer den Kürzeren. Eine Nachricht von ihr, und niemand würde mehr mit mir shooten. 

Im Nachhinein hab ich drei Bilder bearbeitet. Wer mich kennt weiß, dass ich jedes Bild dem Model schicke, weil sie egal wie ein Persönlichkeitsrecht an dem Bild hat und ich es für einen guten Stil halte. Feedback dazu gab es indes nicht ein einziges. Viel zu sehr war sie schon damit beschäftigt die großen der Szene für ihre Inszenierung zu nutzen. 

Heute ist mir vieles klarer:

1. Pay-Model ist keine Garantie

Es ist wohl den sozialen Medien geschuldet, dass es eine Vielzahl an 'Bezahl-Models' gibt. Und da ist die Vielfalt sehr groß und die Skala reicht von "Oh, da gibt es Kohle für" bis hin zu absoluten Profimodellen. Dazwischen immer wieder Menschen, die das Influencersein mit professionellem Modeln verwechseln. 

Mein Rat:  Gibt acht, auf was du dich einlässt. Manches TfP-Shooting bringt dich weiter. 

2. Ich mache das Bild

Es gibt eine klare Aufgabenverteilung beim Fotografieren. Die eine Rolle ist hinter der Kamera, die andere ist vor der Kamera. Beide sind für das Bild wichtig und notwendig. Wenn die Rolle der Vor-der-Kamera gebucht und für diese Rolle bezahlt wird, auf dass die Rolle-hinter-der-Kamera das Bild machen kann, dann hat derjenige hinter der Kamera das Regierrecht. Punkt. 

Mein Rat: Du machst das Bild. Fertig. Ratschläge sind gut. Aber am Schluss soll dein Bild herauskommen, nicht das von anderen. Wenn du das willst, dann mach einen Workshop. 

3. Sei großzügiger mit dir selbst

Es soll ja Menschen geben, die kennen keine Selbstzweifel. Gut, das sind dann meist Menschen ohne Reflektionsfähigkeit. Aber dennoch: Nicht alles was nicht läuft liegt an einem selbst. Wenn das Gegenüber wie im obigen Fall, an der notwendigen Professionalität fehlen lässt, dann ist das kein Manko an mir. Wenn das Model keinen Bock hat, dann liegt es nicht an mir. Selbst wenn die Chemie nicht passt: Mein Gott, ein jedermanns Freund ist niemandem Freund. Aber gerade das sollte und darf im Pay-Bereich keine Rolle spielen Im TfP klar, logisch. 

Mein Rat: Keep it up und sei bei allen Zweifeln großzügig - aber großzügiger zu dir selbst statt immer zu anderen. 

Disclaimer: Nein, ich nenne keine Namen. Muss man auch nicht. Mir geht es nicht um Fingerpointing. Mir geht es um das Teilen eines Learnings. Fingerpointing und Bashing gibt es im Internet genug.